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Les déterminants de la santé

L'approche axée sur la santé de la population a pour but global de maintenir et d'améliorer la santé et le bien-être de la population en général et de réduire les inégalités de l'état de santé parmi les différents groupes. C'est dire qu'il faut bien comprendre l'incidence des divers facteurs sociaux, économiques et physiques — tant séparément qu'en interaction - sur la santé et le bien-être collectif.

Les facteurs et conditions clés reconnus pour agir sur la santé de la population (les «déterminants de la santé») comprennent les suivants :

Le revenu et la situation sociale

C'est le déterminant de la santé le plus important de tous. L'état de santé s'améliore à mesure que le revenu augmente et que l'on monte dans la hiérarchie sociale. Un revenu élevé favorise certaines conditions de vie (par ex. : logement salubre, capacité de pouvoir bien s'alimenter).

Les réseaux de soutien social

Le soutien apporté par la famille, les amis et la collectivité est associé à une meilleure santé. Les relations de soutien et les rapports chaleureux neutralisent parfois les effets négatifs qu'entraînent le tabagisme, le manque d'activité, l'obésité, l'hypertension et les autres facteurs de risque.

Le niveau d'instruction

L'état de santé s'améliore avec le niveau de scolarité. C'est que l'éducation accroît les chances d'avoir un revenu et une sécurité d'emploi et donne aux gens le sentiment d'avoir la maîtrise de leur vie — facteurs clés qui influencent la santé.

L'emploi et les conditions de travail

Le chômage, le sous-emploi et le travail stressant sont associés à une dégradation de la santé. Par ailleurs, les gens qui contrôlent mieux leurs conditions de travail et dont le poste comporte moins d'exigences stressantes sont en meilleure santé.

Les environnements sociaux

L'ensemble des valeurs et des normes en vigueur dans une société influent sur la santé et le bien-être individuel et collectif. La stabilité sociale — qui permet la diversité, la sécurité, les bons rapports et la solidarité collective — peut réduire de nombreux risques pour la santé.

Les environnements physiques

Les facteurs physiques du milieu naturel (p.ex. : la qualité de l'air et de l'eau) influent considérablement sur la santé. De même, les facteurs de l'environnement créé par l'homme, tels que le logement, la sécurité du milieu de travail, l'aménagement de la communauté et le réseau routier, exercent également une influence importante sur la santé.

Les habitudes de vie et les compétences d'adaptation personnelles

Les milieux sociaux favorisant des choix et des habitudes de vie sains, ainsi que les connaissances, les comportements et la capacité d'adaptation à vivre de façon saine influent beaucoup sur la santé.

Le développement sain durant l'enfance

Les expériences vécues avant la naissance et pendant la petite enfance ont un effet très important à long terme sur la santé, le bien-être, la capacité d'adaptation et les compétences. Par exemple, on sait qu'un faible poids à la naissance est associé à des problèmes de santé et des problèmes sociaux ultérieurs.

La culture

La culture et l'appartenance à un groupe ethnique illustrent les liens entre le bien-être physique, mental, spirituel, social et économique. Par exemple, les connaissances des gens sur leur santé, leurs habitudes de vie, leurs choix alimentaires et autres ainsi que leur idée de la famille affectent leur santé, leurs interactions avec le système de santé et les réactions d'autrui à leur égard. Les facteurs politiques, économiques et géographiques plus larges peuvent également entrer en jeu.

Les services de santé

Les services de santé, surtout ceux dont le but est de maintenir et de promouvoir la santé, prévenir la maladie et ramener à la santé, contribuent à l'état de santé de la population.

Le sexe

Les divers rôles, traits de personnalité, attitudes, comportements, valeurs, rapports de force et influences qui, aux yeux de la société, différencient l'homme et la femme, ont un effet marqué sur la santé. Chaque sexe a des problèmes de santé qui lui sont propres ou peut être affecté de différentes façons par les mêmes problèmes.

Le patrimoine biologique et génétique

La composition biologique et organique de base de l'organisme humain est un déterminant fondamental de la santé. Le patrimoine génétique assure une prédisposition naturelle aux réactions individuelles à des maladies ou des problèmes de santé particuliers.

Les valeurs culturelles

La Fondation croit que les valeurs culturelles ont une grande incidence sur les comportements sexuels des populations par conséquent les hommes africains considérés comme les gardiens des traditions soient inclus dans la lutte contre le VIH/SIDA. Dans la lutte contre le VIH/SIDA, les hommes peuvent faire une différence. Par exemple, les valeurs culturelles tel que la polygamie, l'excision et la circoncision sont parmi les facteurs à risques qui favorisent la prolifération du virus. Lutter contre le VIH/SIDA c'est aussi franchir les croyances sociales et culturelles. Plusieurs hommes d'origine africaine qui sont perçus comme à risque peuvent résister aux changements si ces éléments culturels ne sont pas inclus dans la prévention.